"Aşıklar Kenti"
Letonya’nın başkenti olan Riga, Baltıkların en büyük şehri kabul ediliyor. İki milyondan fazla nüfusa sahip olan şehir, gerek mimari özellikleri, gerekse turizm faaliyetleri ile önemli bir başkent.
Riga’da mimari yapılar pasta şeklinde bir görünüm oluşturuyor. Kat kat yükselen binalar şehre olağanüstü bir hava katmakla kalmıyor, aynı zamanda şehrin ziyaretçi akınına uğramasını sağlıyor.
Riga’nın tarih kokan merkezi UNESCO tarafından kültür mirası listesine alınmış. Başkent olmasından dolayı ticari ve ekonomik faaliyetlerin de merkezi durumunda bir şehir. Riga’ya her yolu düşen şehri farklı bir biçimde tanımlamış: Kuzeyin en sıcak şehri, Kuzeyin Paris’i, Güzel insanların ülkesi…
Daugava Nehri’nin ikiye böldüğü şehir, aynı zamanda bir liman şehri. Bir ortaçağ şehri olan Riga, Birinci Dünya Savaşı’ndan çok fazla yara almış. Başkent olmasından dolayı şehirde her milletten insanı görmek mümkün.
Letonyalılar sayıca fazla olsa da, bölgede çok fazla Ukraynalı, Rus ve Ermeni de bulunuyor. Riga her ne kadar soğuk bir şehir olsa da, halkı çok samimi ve iyiliksever. Özellikle turistlere karşı sevecen olan halk, her konuda ziyaretçilere yardımcı oluyor. Çok düzenli ve mimari olarak gelişmiş bir şehir olduğundan şehirde kaybolmak mümkün değil.
Alışveriş merkezleri ve büyük tesisler genel olarak şehrin dışında yer alıyor. Özellikle Eski Şehir, mimari ve tarihi yapıların çokluğu ile dikkat çekiyor. Özgürlük Anıtı ve Bremen Mızıkacıları heykeli, siz şehre adım atar atmaz sizi karşıdan selamlıyor.
Eurovision Şarkı Yarışması'nda kentin güzelliğini tüm dünyaya tanıtan Riga, birçok etkinliğe de ev sahipliği yapmakta. Riga’da deniz iklimi hakim olsa da, kışlar soğuk ve kar yağışlı geçiyor. Bu yüzden şehri bahar ve yaz aylarında ziyaret etmek daha mantıklı.
Gecesi de gündüzü kadar hareketli olan Riga’da eğlenmemek mümkün değil. Riga ziyaretçilerine yeni bir dünya keşfinin kapılarını aralıyor.
Mimari ve kültürel özellikleri ile dikkat çeken şehirde, gündüz küçük bir kültür turu yapmak mümkün. Riga’da çok sayıda tiyatro ve opera bulunuyor.
Gün içerisinde buralarda sergilenen oyunlardan birini seyrederek eğlenceli zamanlar geçirebilirsiniz. Büyük lonca konser salonunda yıl içersinde çok sayıda konser olmakta. Riga festivalleri ile ünlü bir şehir olduğundan yıl boyunca festivallere katılan binlerce konuğu ağırlamakta.
Letonya Ulusal Şarkı ve Halk Dansı Festivali, Yaz Gün Dönümü Festivali, Riga Opera Festivali, bunlardan birkaçı. Klasik eğlencelerden hoşlanmayanlar için at binmek, yüzme, buz hokeyi gibi birçok sportif aktiviteyi şehirde yapmak mümkün.
Riga için alışverişin başkenti desek pek de abartmış olmayız. Riga şehrinde çok sayıda alışveriş merkezi ve dükkân bulunuyor. Yerel pazarlar ve kemeraltı diye ifade edilen çok sayıda çarşı var.
Kentin eski yerleşim alanında yer alan Old Town adı verilen çarşı, Riga’nın en önemli çarşısı. Burada ihtiyaç duyabileceğiniz ya da Riga’yı yansıtan tüm ürünleri bir arada bulabilmeniz mümkün.
Old Town, diğer alışveriş merkezlerine nazaran biraz daha pahalı. Bu yüzden şehri gezdikten sonra alışveriş yapmak daha avantajlı.
Audeju Riga’nın en büyük öneme sahip caddesi. Bu cadde, alışverişin kalbi sayılabilecek bir yer.
Caddede çok sayıda markanın butiği ve tasarım dükkânları mevcut. Kaliteli hediyeler almak istiyorsanız Audeju’yu mutlaka ziyaret etmeniz gerek. Riga merkez çarşısı ise, kocaman bir pazar görüntüsünde. En büyük pazar olma özelliğini taşıyan çarşıda ne arasanız var. Hediyelik eşyalar, sebze ve meyve, hayvansal ve tarımsal ürünler bunlardan bazıları.
Sevdiklerinize Riga’dan kazak, eldiven, Baltık mücevheri, altın ya da likör götürebilirsiniz. Riga’da özellikle içki fiyatları çok uygun.
